The Providence of God according to Richard Swinburne

Abstract

Esta tesis es un estudio del tema de la providencia divina en el trabajo de Richard Swinburne. Su pensamiento sobre este tema consiste principalmen- te en su respuesta al problema del mal. Argumenta que todo el mal que ocurre es lógicamente necesario para que Dios nos dé todos los bienes que considera- mos valiosos. Swinburne sugiere que los bienes que nos otorga pesan más que los males y que esto es lo mejor que Dios puede hacer. Su meta es mostrar que la ocurrencia del mal no cuenta contra el teísmo. El presente trabajo defiende la tesis, siguiendo a Tomás de Aquino, que la teodicea de Swinburne es inadecuado y que cualquier teodicea que no tenga en cuenta la causalidad final será inadecuado. Para conseguir una teodicea satisfactoria, ha de emplearse un procedimiento más metafísico. La tesis dice que un concepto teleológico de la naturaleza es indispensable para reconocer los bienes y males verdaderos. Este concepto es la base de la concepción tradicional del mal como privatio boni, que este trabajo defiende. La tesis argumenta que esta concepción del mal resuelve muchos de las dificultades que encuentra la teodicea de Swinburne. Además, implica que la «defensa de la libertad de la voluntad» de Swinburne, que hace necesario la existencia positiva del mal, no es sostenible. El trabajo muestra también que son sus concepciones del bien y de la libertad que le hacen rechazar algunas de las doctrinas de la teodicea en la tradición cristiana.

This dissertation is a study of the theme of divine providence in Richard Swinburne’s work. This consists principally in his response to the problem of evil. He argues that all evil that occurs is logically necessary if God is to give us all the goods that we value greatly. He suggests that the good that God brings about outweighs the evil that he permits and that this is the best that God could do. His aim is to show that the occurrence of evil does not count against theism. The thesis that is defended in the present work, following Thomas Aquinas, is that Swinburne’s theodicy is inadequate and that any theodicy that does not take into account final causality will be inadequate. For a satisfactory theodicy, a more metaphysical approach to the problem of evil has to be employed. The thesis holds that a teleological concept of nature is indispensable in the recognition of the real goods and evils. This concept is the basis for the traditional understanding of evil as privatio boni, which the present work defends. The thesis argues that this way of understanding evil solves many of the difficulties faced by Swinburne’s theodicy. It also means that Swinburne’s free-will defence, which necessitates the existence of evil as an alternative reality to the good, is not sustainable. The study also shows that it is his conceptions of good and freedom that make him reject some of the doctrines in the theodicy in the Christian tradition.